Aimer un homme plus jeune

J'entre dans ma voiture pour me rendre au travail et, comme chaque matin, la radio me fend les oreilles dès que je tourne la clé. Je me précipite pour abaisser le volume - je serai sourde avant 60 ans! - puis, je tends l'oreille. Au micro, Éric, un jeune homme qui raconte être tombé follement en amour avec une femme beaucoup plus âgée que lui - au diable, je monte le son! Il semble sincère et est très heureux de partager son expérience. C'est l'occasion rêvée pour lui de faire tomber les tabous. Tabous? Vraiment? Je réfléchis un instant et je réalise qu'il a sans doute raison. Les quinquagénaires se pavanant avec des jeunes poulettes s'affichent davantage que ces femmes mûres qui partagent leur vie avec des jeunes loups...

La ligne ne dérougit pas, les appels sont nombreux. L'histoire d'Éric est plus fréquente que l'on croit. Au téléphone, une femme dans la quarantaine avoue être tombée sous le charme de son voisin de 15 ans son cadet. «Vous êtes ensemble depuis longtemps?», interroge l'animatrice. «Depuis huit ans déjà», répond l'interlocutrice au bout du fil. Des dizaines de personnes parlent de leur réalité amoureuse identique à celle d'Éric, des histoires d'amour solides qui, pour la plupart, semblent bien fonctionner.

À la fin de l'émission radio, j'ai eu le goût de constater par moi-même l'amour qui unit Éric à Diane, de 17 ans son aînée. Rien de plus facile: mon métier de journaliste m'a permis d'obtenir rapidement un rendez-vous avec les tourtereaux.

À mon arrivée au restaurant où se déroule notre rencontre, j'aperçois l'heureux tandem, un couple uni qui ressemble à beaucoup d'autres. Ils se côtoient depuis quelques années, puisque Éric, membre du groupe Overdrive qui rend hommage au rock métal, répète chez une amie de Diane. Mais l'amour ne s'est pas déclaré dès leur première rencontre... «Après avoir passé 20 ans avec le même homme et avoir ensuite vécu quelques relations insatisfaisantes, j'avais mis une croix sur l'amour», confie Diane, 46 ans. «Moi, j'étais en couple et j'avais des projets à long terme. Je trouvais que Diane était belle et intelligente. Un jour, elle m'a dit que si j'étais plus vieux, je serais son genre, et moi, je lui ai répondu que si elle avait mon âge, elle serait mon type», dit en riant Éric, 29 ans.

Il ne s'est rien passé entre eux jusqu'en août 2007, alors que des amis ont confié à Diane qu'Éric semblait intéressé... «Avec le temps, il y a eu de l'électricité entre nous. Je n'avais jamais ressenti ça avant, se remémore Diane. Un soir, après une pratique, j'ai pris mon courage à deux mains pour lui parler. Il a posé ses mains sur mes hanches... Je lui ai avoué qu'il me faisait perdre mes moyens. J'ai mis cartes sur table pour qu'il sache qui j'étais; j'avais une longue expérience de vie de couple en plus d'avoir deux enfants. Je voulais être certaine qu'il ne mette pas ses projets personnels à la poubelle pour moi. Il m'a affirmé que j'étais loin d'être un obstacle à sa vie.» En quelques semaines, leur relation passe à vitesse grand V si bien, qu'en 2008, le couple achète sa première maison.

Selon Véronique Gagnon, psychologue, la dynamique relationnelle peut être affectée par la différence d'âge si les conjoints adoptent des «rôles» et se laissent influencer par cet écart. «La relation peut devenir malsaine quand, par exemple, la femme infantilise son conjoint, ou à l'inverse, quand l'homme cherche à se faire materner. Si les conjoints sont conscients de ce qu'ils sont, de ce qu'ils souhaitent de la relation, l'écart d'âge ne devrait pas être un obstacle à la relation», ajoute-t-elle.

La cougar
Le célèbre magazine TIME a publié l'an dernier le top 10 des buzzwords . En haut de la liste du palmarès des «mots à la mode»: cougar , mot définissant une femme plus vieille qui courtise de plus jeunes hommes. On cite en exemple l'actrice Demi Moore, 45 ans, qui partage la vie de l'acteur Ashton Kutcher âgé seulement de 29 ans. «Bien qu'il puisse être choquant pour certains, d'autres considèrent le phénomène positivement. C'est là un signe d'ouverture et d'acceptation de la société», explique la publication américaine. Et la formule gagne en popularité chez nos voisins du sud! À preuve: le site Internet www.dateacougar.com propose aux abonnés de rencontrer des femmes d'âge mûr. Même si ces pages Web sont en majorité visitées par les Américains, des femmes originaires de sept pays y ont affiché leur profil. Quelques cougars québécoises y tentent d'ailleurs leur chance.