Les femmes, toutes des Germaines?

Aux États-Unis aussi la bataille fait rage à coups de stéréotypes: un groupe de 26 femmes a publié, il y a quelques années, le bestseller The Bitch in the House (La Mégère dans la maison) auquel un groupe d'hommes a répliqué par The Bastard on the Couch (Le Fainéant sur le sofa). Et dans la très populaire émission de téléréalité de TLC, Jon and Kate Plus 8 , on voit un couple qui élève des sextuplés en découdre devant les caméras. Kate, qui aboie ses ordres à Jon, est une Germaine qui divise l'auditoire.

Si la femme «qui porte les culottes» appartient à toutes les cultures (l'expression est identique en espagnol), la Germaine est bien enracinée au Québec. Ses ancêtres: la mère de famille nombreuse qui menait rondement sa marmaille (style Maman Plouffe) et la religieuse, seule maîtresse après Dieu dans son couvent ou son hôpital. «C'étaient des femmes énergiques qui aimaient exercer un pouvoir, dit Julie Bourbonnais, spécialiste en psychologie organisationnelle, mais à l'époque, c'étaient les deux seules situations où elles pouvaient exercer ce rôle. Le vrai pouvoir économique, les hommes en avaient les rênes. »

La Germaine d'à côté
N'empêche qu'aujourd'hui, la Germaine reprend du poil de la bête: avec le travail à l'extérieur, le partage des tâches à organiser à la maison, il est parfois nécessaire de sortir le fouet. Remarquez, la Germaine, ce n'est jamais nous, mais la femme d'à côté. On ricane à l'occasion de son petit côté «450».

Ce qui fait tempêter l'animatrice Marcia Pilote, résidente de Boucherville. «Quand il a été question de baptiser notre émission de webtélé, dit-elle, on m'a dit que ‘‘Les Germaines'', c'était très péjoratif, mais j'ai tenu bon.» Elle a décidé de détourner l'expression et de la réhabiliter. «Pour moi, la Germaine, c'est simplement la femme qui fait les choses qui doivent être faites, au moment où il le faut. Et planifier trois repas par jour, faire les lunches des enfants, superviser les devoirs, plier les brassées de lavage, c'est déjà énorme comme tâche!»

Rien n'énerve autant l'animatrice que celle qui s'excuse d'être trop control freak . «Quand une femme me dit: ‘‘Tu sais, Sylvain, il faut le comprendre, je ne lui laisse pas beaucoup de place'', je réplique: ‘‘Attends un peu, là... il a une place à prendre, ton Sylvain, qu'il la prenne!''» C'est pourquoi elle se porte avec fougue à la défense de la Germaine. «Le discours masculin qui consiste à dire: ‘'On voudrait en faire plus dans la maison, mais les femmes ne nous laissent pas faire, elles sont trop contrôlantes'', je l'ai analysé, décortiqué et trouvé... méprisant. Il cherche à déculpabiliser les hommes.» Et qu'on ne vienne pas lui dire que, tout de même, les gars prennent leur congé de paternité... «Une fois sur 10, ils le prennent en été, pour faire des rénovations! Et pourquoi tout le monde applaudit-il quand ils changent une couche alors que pour nous, c'est juste normal?»

Germaine, sors de ce corps!
Mère de deux filles, Marcia Pilote se voit comme à la tête d'une entreprise familiale où il serait injuste que «les photocopies soient toujours faites par la même personne». Selon Julie Bourbonnais, l'analogie de la chef d'entreprise s'applique justement bien aux Germaines. «Ce sont des femmes axées sur les résultats, sur l'efficacité. Ce qui les empêche parfois de prêter suffisamment attention à la satisfaction de leur entourage. Il faut leur rappeler que le maintien d'une bonne atmosphère dans l'équipe, ça fait aussi partie des objectifs.

Avec son site, LesGermaines.tv , Marcia Pilote a décidé de détourner l’expression et de la réhabiliter. «Pour moi, la Germaine, c’est simplement la femme qui fait les choses qui doivent être faites, au moment où il le faut».

Pour vérifier si je n'étais pas un peu Germaine, j'ai fait un test trouvé sur ellequebec.com. Eh bien oui, j'ai des tendances! Mais ma Germaine intérieure a eu une montée de lait, se disant que, franchement, il y avait plus important à faire que des tests.

J'ai essayé de la faire taire. Impossible. La Germaine a toujours le dernier mot.

Un changement à l'horizon?
Le jour où les traîneux se ramasseront... ce n'est pas encore demain! Sur le front du partage des tâches, la bataille n'est pas gagnée.

*Selon un sondage Léger Marketing de 2008, 51 % des femmes estiment en faire plus que leur conjoint... mais seulement 36 % des hommes reconnaissent que leur compagne en fait plus

*D'après Statistique Canada, les femmes consacraient, en 2005, 2,4 heures par jour en moyenne aux tâches ménagères, contre 1,4 heure pour les hommes, soit une mince augmentation de 1,3 minute par année depuis 1986. Gare au surmenage, les gars!